Итак, система отопления — это замкнутый контур из отопительных приборов (котла, радиаторов, расширительного бака, циркуляционного насоса, труб), по которому циркулирует теплоноситель (вола или незамерзающая жидкость — антифриз). На сегодняшний день разработано множество технических и инженерных решений водяного отопления коттеджей.
Существующие системы имеют один из двух видов циркуляции: естественную или принудительную. В системах первого вида теплоноситель движется по трубам за счет разницы веса нагретой жидкости в подающем стояке и холодной, остывшей в радиаторах и нисходящих трубах (плотность воды увеличивается, она тяжелеет и возвращается к котлу по обратному трубопроводу). Чем больше диаметр вертикальных стояков, тем больше побудительная сила естественной циркуляции.
Во втором случае жидкость движется под действием циркуляционного насоса, мощность которого рассчитана на преодоление сопротивления системы отопления, поэтому электропотребление у них не больше, чем у лампочки.
У каждого варианта — свои преимущества и недостатки. Система с принудительной циркуляцией более комфортна, но требует наличия электричества. Естественная циркуляция не поддается автоматическому регулированию: если в доме жарко, горелку в котле придется подкручивать вручную.
Энергия, полученная от сгорания топлива, передастся теплоносителю через теплообменник. Горячие газы (продукты сгорания) проходят через ребра теплообменника, передавая тепловую энергию находящемуся внутри теплоносителю, и. охлажденные, выходят в дымоход.
Теплообменники изготавливаются из чугуна, стали или меди и могут иметь разный объем. Чугунные модели не боятся ржавчины, по чувствительны, к резкому перепаду температур, а кроме того, имеют большой вес. Стальные могут быть подвержены коррозии от конденсата продуктов сгорания. Медным она не страшна. Благодаря высокому коэффициенту теплопередачи, малому весу и габаритам такие теплообменники часто используют в навесных котлах. В напольных агрегатах обычно устанавливают чугунные, реже стальные модели.
Котел с теплообменником небольшого объема и веса безопаснее, к тому же система отопления с таким агрегатом быстрее реагирует па команды автоматики. Кроме того, теплоноситель при нагревании продвигается с большей скоростью, что препятствует образованию накипи па стенках теплообменника.
Как правило, выбирая котел, исходят из максимальной зимней температуры. Но по-настоящему холодных дней может быть немного, и па полную мощность оборудование будет работать примерно 15% отопительного сезона, остальное время, это является излишним. В современных котлах можно плавно регулировать мощность газового клапана. Режим электронной модуляции позволяет использовать лишь ту мощность, которая необходима в данный момент, а значит, существенно экономить дорогостоящее топливо.
Топливом для бытовых котлов служат газ, солярка, уголь, дрова и электричество. Агрегат может работать на чем-то одном или быть универсальным — так называемым комбинированным.
Одна из основных характеристик котла его КПД, диапазон которого обычно составляет 85-98%. Более высокая эффективность может быть только у конденсационных котлов, которые помимо энергии сгорания топлива используют энергию конденсации водяных паров.